Ральф Уилфорд Самуэльсон (3 июля 1903 — 28 августа 1977) был изобретателем водных лыж, которые он впервые опробовал летом 1922 года в Лейк-Сити, штат Миннесота, незадолго до своего 19-летия. Самуэльсон уже умел кататься на гидроплане — стоять на доске, которую тянет моторная лодка, — но он надеялся создать что-то вроде водных лыж. Озеро Пепин, широкая часть реки Миссисипи между Миннесотой и Висконсином, было местом проведения его экспериментов.