11 сентября

11 сентября – (29 августа по старому стилю) Русская православная церковь вспоминает усекновение главы Иоанна Предтечи, последнего в ряду ветхозаветных пророков и первого святого Нового Завета. Пророк Иоанн Креститель после Девы Марии – самый чтимый святой. В честь него установлены следующие праздники: 6 октября – зачатие, 7 июля – рождество, 11 сентября – усекновение главы, 20 января – Собор Иоанна Крестителя в связи с праздником Крещения, 9 марта – первое и второе обретение его главы, 7 июня – третье обретение его главы, 25 октября – праздник перенесения его правой руки с Мальты в Гатчину (по новому стилю). Согласно церковному Уставу, этот день всегда является постным. На трапезе благословляется постная пища с растительным маслом. Иоанну Крестителю, предсказавшему пришествие Христа, а затем крестившему Спасителя в водах Иордана, посвящено множество православных храмов и монастырей. В их числе – знаменитая московская Иоанно-Предтеченская обитель, несколько лет назад отметившая свой 600-летний юбилей. Здесь с особым благоговением совершают дни памяти этого святого, в числе которых скорбное событие – Усекновение честной главы Крестителя Господня Иоанна. Иоанн Креститель был сыном ветхозаветного священника Захарии и праведной Елизаветы. По материнской линии он был родственником Христа и родился на шесть месяцев раньше Господа. По милости Божией Иоанн избежал смерти среди тысяч убитых младенцев в Вифлееме и окрестностях. С юных лет он готовил себя к великому служению строгой жизнью – постом и молитвой, жил в пустыне, носил грубую одежду, прихваченную кожаным поясом, и питался диким мёдом и акридами, родом саранчи. Тридцатилетним Иоанн Креститель был призван Господом на проповедь. Ещё до явления Христа народу этот святой подготовил своих многочисленных учеников к принятию евангельской вести. Как подчеркнул в своём Первосвятительском слове Патриарх Московский и всея Руси Кирилл 11 сентября 2015 года: «Святой Пророк и Предтеча Господа и Спасителя Иоанн проповедовал покаяние людям, глаголя, да и в грядущего по нём Христа веруют. Миссия Предтечи была связана с проповедью покаяния, потому что без покаяния, без осознания собственных грехов человек не способен открыть своё сердце пред Богом. Покаяние есть непременный и первый шаг к спасению. И это не только единовременный шаг: покаяние должно сопровождать всю жизнь человека...» Проповедь покаяния стала для Иоанна Крестителя основой его мученичества: разгульные царь Ирод, царица Иродиада и царевна Саломея, против распутства которых выступал святой Иоанн, погубили его. Честная глава «величайшего из рождённых жёнами» пала под мечом палача. В своём Первосвятительском слове Святейший Патриарх Кирилл также отмечает: «Какой нелепой, страшной кажется его кончина! Святой человек, несомненный авторитет для всего народа, становится жертвой пьяного правителя. Если бы это произошло с кем-то в наше время! Как много слов мы бы услышали наподобие: «Да где же Бог? Где же справедливость?» Однако пример Иоанна Предтечи говорит о том, что для Бога нет этой жизни и жизни вечной – для Него всё одна жизнь... И именно поэтому в память об этом скорбном событии христиане установили праздник Усекновения честной главы Крестителя Господня Иоанна. День, в который необходимо поститься и каяться в своих грехах. Однако ни в коем случае нельзя впадать в суеверные крайности, связанные с давней, но более чем странной традицией не вкушать в этот день круглые продукты – к примеру, арбузы, яблоки или помидоры. Этот диковинный обычай нельзя назвать благочестивым, он никак не связан с почитанием памяти этого величайшего святого. Куда правильнее 11 сентября прийти в храм и покаянно попросить у Иоанна Крестителя молитв перед Господом.