18 сентября
18 сентября – День памяти святого пророка Захарии и святой праведной Елисаветы, которая предсказала в этот день пресвятой Деве Марии рождение Иисуса Христа. В этот день православная церковь вспоминает святых пророка Захарию и праведную Елисавету – родителей Иоанна Предтечи и Крестителя Господня. Священник Захария и его супруга Елисавета были безплодны, что считалось в ветхозаветные времена божиим наказанием. Однажды Захария получил весть от ангела, что жена родит ему сына. Захария усомнился и был за это наказан немотой. Когда у Елисаветы все же родился сын, и она назвала его Иоанном, у Захария тоже спросили его мнения – и он написал на дощечке имя Иоанн. К нему сразу же вернулся дар речи. Священник, исполнившись Святого Духа, стал пророчествовать о своем сыне как о Предтече Господа. Когда же царь Ирод услышал о родившемся Мессии, то решил извести в Вифлееме и его окрестностях всех младенцев. Праведная Елисавета укрылась вместе с ребенком в горах и стала молить Бога о спасении. Расступившаяся гора укрыла ее вместе с младенцем от погони. По приказу Ирода Захарий был убит, Елисавета скончалась через 40 дней, а хранимый Господом Иоанн пребывал в пустыне до дня своего явления израильскому народу.