9 декабря 1519 год
В Испанию прибыл первый корабль с сокровищами из Мексики
9 декабря 1519 г. – в Испанию прибыл первый корабль с сокровищами из Мексики. Для сопровождения сокровищ Кортес прислал с мексиканского побережья четырёх причудливо одетых тотонаков, а в золотой сокровищнице колокольчики и драгоценные камни, серьги и украшения изящнейшей работы, украшения из перьев, вставленные в драгоценные камни; были даже «книги, которыми пользуются индейцы». Но более всего потрясло очевидцев золотое колесо два метра в диаметре, толщиной в «четыре реала» – ацтекский календарь из цельного золота со странными узорами, выбитыми на манер чеканки. Из дошедших до нас документов можно представить, какое волнение испытали те, кто впервые увидел эти сокровища. Они так потрясли Карла I Испанского, что он взял их с собой в Гент, на свою родину, дабы поразить своих вассалов этой демонстрацией нового испанского богатства. Пока учёный люд вёл споры о цивилизации ацтеков, размышляя о её происхождении, она уже шла к своей гибели и уничтожению. Новые тысячи ацтекских изделий из золота, присланные испанскому королю в качестве его доли добычи, переплавлены, а из них отчеканены монеты в уплату огромных долгов Карла I, порожденных европейскими войнами. Предметы ацтекской культуры погибли в период Конкисты. В ходе взятия Теночтитлана ацтекская столица полностью разрушена. «Один из красивейших городов мира», – писал Кортес, и его глаза затуманивали притворные слезы. В конце концов то, что осталось от памятников ацтекской архитектуры, разобрано победителями на постройку церквей и особняков, а то, что не уничтожил человек, разрушено безжалостным временем.