21 сентября 1776 год

21 сентября 1777 г. – катастрофическое, третье по силе за всю историю Петербурга наводнение. Каждую осень над Петербургом нависает угроза наводнения. Ещё задолго до основания города местным жителям известен капризный характер Невы. Наверное, наводнения тоже были веской причиной того, что до начала 18 века в устье реки не было никаких больших и постоянных поселений. Наводнение, самое ужасное по масштабам бедствия, Петербург пережил 21 сентября 1777 г.: вода поднялась до уровня 310 см над ординаром (по другим данным 321 см). Оно началось внезапно ночью и сопровождалось сильным ветром. Уже к 12 часам дня вода стала спадать, но этих нескольких часов было достаточно, чтобы принести жителям города неисчислимые несчастья. По сведениям, обнародованным после наводнения, больше всего была затоплена Коломна (район между устьями Мойки и Фонтанки) и Галерная гавань в западной части Васильевского острова. Здесь глубина воды была наибольшей. Именно в этих местах селились самые бедные петербуржцы – матросы, строители, именно здесь находились самые непрочные постройки: «малые деревянные домы искривились от жестокого потрясения, ими претерпенного; даже и некоторые самые маленькие хижинки неслись по воде, и одна изба переплыла на противолежащий берег реки… Множества людей и скотов пропало». Общее число погибших составило несколько тысяч человек. Накануне наводнения императрица Екатерина вернулась из Царского села в Зимний дворец и ночью оказалась в самом центре стихии. Позже она писала: «Порыв ветра разбудил меня в пять часов. Я позвонила, и мне доложили, что вода у моего крыльца и готова залить его… Желая узнать поближе, в чем дело, я пошла в Эрмитаж. Нева представляла зрелище разрушения Иерусалима. На набережной, которая еще не окончена, громоздились трехмачтовые купеческие корабли». Когда стало известно о количестве жертв, Екатерина вызвала к себе начальника петербургской полиции Чичерина и обвинила его в том, что именно из-за нераспорядительности властей наводнение имело такие страшные последствия. Видимо, обвинения императрицы были настолько серьезными, что через два дня Чичерин умер. Очень пострадали петербургские сады: множество деревьев вырвано с корнем, а в Летнем саду напор воды уничтожил фонтаны. Незатопленными оказались только Литейная часть и Выборгская сторона. Ураганным ветром Ангелу на шпиле Петропавловского собора оторвало крылья, погнуло фигуру. После наводнения изданы «Правила для жителей – что делать в минуту опасности?» В них, в частности, сообщалось, что теперь о приближении стихии будут предупреждать «пальбой из крепости и сигнальным флагом днём и фонарями ночью».