22 сентября 1856 год
22 сентября 1856 г. – в Петербурге, на окраине Васильевского острова, во флигеле лавки Ершова, на углу 1-й линии и набережной Малой Невы, открылась частная школа Карла Ивановича Мая. По инициативе нескольких немецких семейств в надворном флигеле дома №56 по 1 линии Васильевского острова открыта частная немецкая мужская школа. Возглавил школу талантливый педагог-практик Карл Иванович Май. Девизом знаменитой школы стало изречение основоположника современной педагогики Яна Коменского «Сперва любить – потом учить». Первых учеников было десять. Преподавание велось на немецком языке. Школа Мая быстро завоевала авторитет и в 1882 г. она принята в состав учреждений Министерства народного просвещения на правах гимназии. Созданная К.И. Маем система воспитания и образования предусматривала взаимное уважение и доверие учителей и учеников, постоянное взаимодействие с семьёй, стремление педагогов учесть и развить индивидуальные способности каждого ученика, научить их самостоятельно мыслить. Всё это в сочетании с высоким качеством образования позволяло год за годом выпускать из стен школы высоконравственных, разносторонне развитых юношей, готовых к труду, полезному для общества. В школе учились целые поколения Рерихов, Римских-Корсаковых, Семёновых-Тян-Шанских, Бенуа.