25 октября 1762 год
25 октября 1762 г. – Екатерина II повелела заселить малообжитые районы России иностранцами. За время царствования Екатерины в состав империи вошли обширные регионы – Северное Причерноморье, Приазовье, Крымский полуостров, Правобережная Украина, земли между Днестром и Бугом, Белоруссия, Курляндия и Литва. Частью внутренней политики российского правительства стали меры по заселению малообжитых территорий. Население возросло с 23,2 млн человек (в 1763 году) до 37,4 млн человек (в 1796 году), Россия стала самой населённой европейской страной (на неё приходилось 20% населения Европы). Манифест «О дозволении всем иностранцам, в Россию въезжающим, поселяться в которых губерниях они пожелают и о дарованных им правах» призывал иностранных подданных переселяться в Россию. К 1764 г. издан второй манифест, который определял перечень льгот и привилегий переселенцам. Екатерина Алексеевна обосновала манифест своим материнским («матерним») попечением и трудами о мире и благоденствии вверенной ей богом Российской империи, а также – заботами об умножении этой обители. Уже вскоре возникли первые немецкие поселения в Поволжье, отведённом для переселенцев. Наплыв немецких колонистов был столь велик, что уже в 1766 г. пришлось временно приостановить приём новых переселенцев для обустройства уже въехавших.