17 ноября 1796 год
Скончалась императрица Екатерина II
17 ноября 1796 г. – скончалась императрица Екатерина II, на престол вступил Павел I Петрович. Когда 6 ноября 1796 года Екатерина II умерла, Павел сумел сыграть на опережение. С помощью верных частей он установил контроль над Зимним дворцом. «Дворец взят штурмом, словно иностранным войском», – приводил историк Натан Эйдельман свидетельство одного современника-француза. Верный Павлу канцлер, граф Александр Безбородко нашёл и сжёг завещание Екатерины.