11 ноября 1790 год

11 ноября 1790 г. – французский путешественник Пьер Бланкшир привёз в Марсель из Японии хризантемы. Европа уже знакома с этими причудливыми цветами, ещё в 1676 г. лондонцы познакомились с ними благодаря голландцу Рееде, а вообще их разведением занимаются с незапамятных времен. Изображения этих цветов археологи находят на осколках мраморных и гончарных изделий, в орнаментах древних сооружений, в узорах восточного фарфора и даже на монетах, сохранившихся с древнейших времён. По одной из версий их родиной считается Китай, недаром девятый месяц в году по лунному календарю и девятый день этого месяца называют хризантемой. Хризантемы возвращают молодость и здоровье и олицетворяют верность, а китаянки любят украшать этими цветами прически (в Японии же это считается неприличным и дозволяется только детям). Хризантема считалась одним из четырёх китайских благородных символов, наряду с бамбуком, сливой и орхидеей и являлась официальным символом Старой Китайской Армии. В IVв. хризантемы попали в Японию. Легенда гласит, что когда жестокий китайский император узнал, что на далеких островах есть цветок, из сока которого можно приготовить эликсир жизни, но сорвать его может лишь человек с чистым сердцем и добрыми намерениями, он послал за ним триста молодых юношей и девушек, ни один из которыех не вернулся к жестокому императору. Очарованные природой острова, они основали новое государство – Японию. Хризантема по-японски называется «кику» – «солнце», от солнца же, как повествует древняя легенда, произошел и японский народ, ямато, «народ солнца». Хризантема в Японии – символ солнца, символ нации. Основой герба страны Восходящего солнца является стилизованное изображение шестнадцатилепестковой императорской золотой хризантемы, а высшая награда страны носит название орден Хризантем. Долгое время только император и члены его семьи имели право носить одежду из ткани с рисунком хризантем. Во Вьетнаме хризантемы олицетворяют душевную чистоту и ясность разума, в Китае – мудрость и долголетие; в Японии – счастье, успех, удачу. В Европе же хризантемы считаются символом глубокой печали, да и в некоторых странах Востока белые хризантемы – символ траура. Карел Чапек сказал, что они, в отличие от людей, «никогда не жалуются на плохие условия». По словам Мориса Метерлинка, они «напоминают ежей, пауков, рыб, помпоны и ананасы, розетки и звёзды, потоки масла и молока, град трепещущих искр, волосы, костры и ракеты, световые уколы, дождь из серы и огня...»