17 ноября 1959 год

17 ноября 1959 г. – южноафриканская компания «Де Бирс» приступила к производству искусственных алмазов. Ещё египтяне придумали изготавливать ювелирные поделки из непривлекательного мягкого минерала стеатита. Заготовки нагревали, а после того, как внешний слой стеатита отвердевал, их обмазывали приготовленной из глины глазурью и обжигали. Это был «первый шаг человека в мир синтеза нужного минерала». Плиний Старший писал ещё 2000 лет назад: «Нет в мире такого мошенничества или обмана, который принес бы больше выгоды, чем подделка драгоценных камней». Упоминание о том, «как алмаз делать...» можно встретить в «Полном собрании редких, полезных и новейших открытий и секретов» 1809 г., но это ещё не сама технология, это способ получения безцветных стекол. Первые серьёзные опыты относятся к 1828 г. и принадлежат химикам Каньяр де Ла-Туру и Ганналю. Французский химик Огюст Вернейль в 1892 г. разработал способ получения синтетического рубина, и с 1905 г. по его методу стали выращивать в промышленных масштабах искусственные рубины, а через несколько лет шпинели и сапфиры. В середине тридцатых годов XX века произвели сенсацию имитирующие бриллианты – дешевые безцветные искусственные шпинели, получившие названия «алмазы Джурадо». В феврале 1953 г. шведские физики при проведении одного из опытов по синтезу алмаза из графита получили первые в мире искусственные алмазы. В СССР такого успеха добились в 1960 г.