22 ноября 1944 год

22 ноября 1944 г. – погиб за свободу Югославии старший сержант Фёдор Захарович Балеста. Не успел получить медаль «За отвагу». Не успел узнать, что ему присвоено звание Героя Советского Союза (посмертно) за бой в 1941 г. в составе батареи Оганова, когда батарейцы подбили 22 немецких танка (считалось, что все герои погибли). Старший сержант Фёдор Захарович Балеста особо отличился вместе с четырьмя сослуживцами в бою 18 ноября 1941 г. в районе села Большие Салы Ростовской области. Группа танков противника наступала через позиции батареи Оганова. Оганов получил приказ любой ценой удержать позиции, чтобы обезпечить возможность перегруппировки пехоте. Противник провёл три массированные атаки танками, но не сумел прорвать оборону батареи. В бою Балеста заменил выбывшего из строя командира орудия, выбросил орудие на открытую позицию и в упор расстрелял несколько немецких танков. Фёдор Захарович Балеста признан погибшим в том бою. 22 февраля 1943 г. Указом Президиума Верховного Совета СССР Ф.З. Балеста удостоен звания Героя Советского Союза посмертно. Позже выяснилось, что Балеста выжил и попал в плен. До 9 марта 1942 г. находился в лагере военнопленных в г. Мариуполе. Позднее проживал на оккупированной территории в хуторе Сухой Овраг Андреево-Ивановского района Одесской области. После освобождения территории от немцев 6 марта 1944 г. вновь призван в Красную Армию. Командир отделения 32-го стрелкового полка 19-й стрелковой дивизии. Участвовал в боях за освобождение Югославии. Отличился в бою за город Заечар, уничтожив вражеский танк связкой гранат в критический момент боя. Представлен к ордену Славы 3-й степени. 22 ноября 1944 г. погиб в бою, похоронен в братской могиле советских воинов в селе Батина Скеля (община Бели Монастыр, Хорватия). 5 ноября 1962 г. Указ Президиума Верховного Совета СССР о присвоении Балесте звания Героя Советского Союза отменён «в связи с необоснованным представлением».