18 декабря 1940 год
18 декабря 1940 г. – утверждён план «Барбаросса». В этот день Адольф Гитлер подписал директиву №21 верховного главнокомандования вермахта, получившую условное наименование «Вариант Барбаросса» о подготовке к войне против Советского Союза. План «Барбаросса» начинался с указания: «…Германские вооруженные силы должны быть готовы разбить Советскую Россию в ходе кратковременной кампании ещё до того, как будет закончена война против Англии». А уже на следующий день Гитлером устроен торжественный приём для нового посла СССР в Германии Владимира Георгиевича Деканозова. Директива №21 (операция «Барбаросса») о подготовке к войне против Советского Союза основана на идее молниеносной войны (блицкрига) против СССР. Реализация плана предпринята в ходе одноименной операции 22 июня 1941 г. Однако Гитлер и немецкое командование недооценили советские войска, потенциал народов СССР и советской экономики. С первых же дней операция стала проходить не так удачно, как планировалось.