15 февраля 2013 год
15 февраля 2013 г. – в районе Челябинска утром, в 9:20 местного времени на земную поверхность в озеро Чебаркуль упали фрагменты космического тела, распавшегося в атмосфере Земли. Метеоритный дождь стал единственным на сегодняшний день задокументированным случаем падения метеорита на крупный промышленный город. Согласно расчетам НАСА, причиной «дождя» стал метеорит около 17 метров в диаметре и 10 тысяч тонн весом. Он вошёл в атмосферу Земли на скорости примерно 18 километров в секунду и через 32,5 секунды разрушился, что и вызвало серию ударных волн. Последовала серия взрывов в небе над городом на высоте 15−20 км. Мощность взрыва, по оценкам сотрудников ИНАСАН, составила от 0,4 до 1,5 Мт в тротиловом эквиваленте. «Челябинский метеорит» стал самым большим из известных небесных тел, столкнувшихся с Землей, со времени падения Тунгусского метеорита в 1908 г. Такие события, по словам учёных, происходят не чаще одного раза в столетие. Человеческих жертв после падения метеорита над Челябинском не было. Пострадали более 1,6 тысячи человек. Большинство из них были отброшены ударной волной и обратились в больницы с ушибами и порезами от выбитых стекол. Яркую вспышку в небе также видели жители Свердловской области и Казахстана. Позже установлено, что метеорит – ровесник Солнечной системы и имел возраст 4,5 миллиарда лет.