26 февраля 2001 год
26 февраля 2001 г. – в Афганистане талибы уничтожили две колоссальные каменные статуи Будды. В этот день в 2001 г. лидер движения «Талибан» и фактический правитель Афганистана мулла Мухаммед Омар издал указ об уничтожении двух гигантских статуй Будды (55 и 37 метров) в Бамианской долине, возраст которых датируется VI веком нашей эры. Разрушенные скульптуры относились к индийскому искусству Гандхара. Требование ЮНЕСКО «прекратить разрушение культурного наследия» отвергнуто талибами как вмешательство во внутренние дела страны. По словам Омара, изваяния не являются «нашей верой, а лишь частью истории Афганистана», а следовательно, «мы разбиваем просто камни». В начале марта талибы с помощью взрывчатки, тяжёлой артиллерии, ракет и танков превратили в груды щебенки две колоссальные каменные статуи Будды в 230 километрах к северо-востоку от Кабула, в провинции Бамиан. Одна из них, высотой 53 метра (на 7 метров выше нью-йоркской статуи Свободы с её факелом), крупнейшее в мире изваяние Будды, высечена в скале около 1 500 лет назад. Другая насчитывала 38 метров в высоту, но зато была лет на 300 старше. Осенью 2001 г. после начала операции США против Афганистана, мулла Омар бежал.